In Le Lion werd u stralend weer beloofd tijdens Rencontre op 21 augustus.

De die ochtend door het KNMI afgegeven Weercode oranje lijkt een garantie op royale invulling van deze belofte. In de vroege ochtend laaft het hoge maïs zich aan wat misschien de laatste regen voor de oogst zal zijn; het vee in de wei en de Leeuwen onderweg naar Liessel ondergaan gelaten een bulderende douche.

Precies na de vlaai, om 11.00 uur trekt de hemel open en starten maar liefst 57 klassiekers aan een zonnige verkenning van het land van Peel en Maas. De rozenvelden zijn al uitgebloeid, maar er blijft voldoende prachtig landshap over om van de genieten. Vooral de uitgestrekte velden van het Nationaal Park is indrukwekkend in de ochtendzon.

In dorpen als Merselo lijkt de tijd te hebben stilgestaan. Het is nog net te vroeg in het seizoen om "de Peel in brand" te zien; de vlagen ochtendmist boven de velden en tussen de bossages. Tijdens de lunch op het uitnodigende terras van de Hertog Jan Brouwerij wordt door velen het succes van de dag al gevierd met een pilsje, dat via een pijpleiding direct uit de brouwerij wordt aangevoerd.

Daar verschijnt een busje met 9 Peugeotisten die uit publicaties begrepen hebben dat dit evenement hier en nu plaatsgrijpt en zij zijn gekomen om de deelnemende auto's te bekijken. Op het vervolg van de route langs Koningslust, Grashoek en Helenaveen is goed te zien, dat de (door de van oorsprong Drentse familie v.d. Griendt uitgevoerde) ontvening heeft geleid tot een landschapsverandering.

Er zijn kanalen gegraven voor het transport en de ontgonnen landen liggen laag.

Onder de weg langs zo'n kanaal is kennelijk nog voldoende veen aanwezig, want die golft als de baren der zee. Alle deelnemende auto's hebben de tocht overleefd en hebben dus geen enkel technisch probleem met vering of schokbrekers.

Tja, Frans hè. De tweede stop is bij een ijsboerderij. De afmetingen van het geserveerde ijs komt prima overeen met de dan bereikte buitentemperatuur van 28 graden. Jammer, dat we verder moeten. Het al eerder door de PCN bij verrassing verkende Griendtsveen wordt toch weer op een andere manier in beeld gebracht: vanaf een prachtige omringende onverharde weg. Om een ook die dag georganiseerd truckerfestival te omzeilen maken we nog een ommetje en komen keurig op tijd op de startlokatie waar met enige hilariteit de symbolische prijzen worden uitgereikt. De deelnemers bedanken de organisatie. In dank aanvaard. Maar de organisatie bedankt de deelnemers, want die maken het feest. En een feest was het.

De regen die neervalt op de laatst binnenrijdende deelnemers kan de pret niet meer drukken.

De regio was mede gekozen om ook de in zuidelijk gelegen leden een kans te geven eens deel te nemen zonder daarvoor eerst honderd of meer km te rijden. Daar is herhaald om gevraagd. We rekenden daarom op deelnemers, die we nog niet eerder mochten begroeten. En die opzet is geslaagd. Er meldden zich nieuwe deelnemers uit de kop van Noord-Holland, uit Gronigen, Friesland, Drenthe, Zeeland en West Brabant. Mede daardoor 57 voitures die het hele Peugeot gamma vertegenwoordigden. 

Zullen we de volgende keer de Kempen doen?